Viraj Aero lève 4,5 millions d’euros pour une propulsion aéronautique plus sobre en carbone
La startup française Viraj Aero vient de boucler une levée de fonds de 4,5 millions d’euros pour développer une technologie de propulsion aéronautique visant à réduire fortement les émissions de CO₂ et les effets dits « hors CO₂ » de l’aviation, comme les oxydes d’azote et les traînées de condensation. L’opération est menée par IRDI Capital Investissement, aux côtés de Climate Founders, d’ARTS (partenaire industriel de la société), d’OCSEED, ainsi que d’un cercle de business angels et family offices spécialisés dans l’aéronautique et la transition climatique. Viraj Aero bénéficie également du soutien de Bpifrance, notamment via l’aide au développement Deeptech.
Récupérer la vapeur d’eau des réacteurs pour gagner en efficacité
Le principe technique développé par Viraj Aero consiste à récupérer l’eau naturellement présente dans les gaz d’échappement des moteurs pour la réinjecter sous forme de vapeur dans la turbine. L’ambition est double : améliorer le rendement du moteur tout en réduisant simultanément la consommation de carburant, les émissions de CO₂ et certains effets non liés au CO₂ de l’aviation. Cette approche s’inscrit dans un mouvement plus large de startups industrielles françaises qui misent sur la deeptech pour décarboner des secteurs difficiles à électrifier, comme le rappelle ce panorama des levées de fonds portées par la deeptech française.
Un démonstrateur en vol dès 2027, la commercialisation visée pour 2029
Concrètement, la prochaine étape de Viraj Aero est de faire voler Ailefroide, un démonstrateur quadriplace équipé d’une turbine à injection de vapeur, dès 2027. En parallèle, l’entreprise prépare EYJA, son premier système de propulsion destiné à l’aviation légère, avec une commercialisation visée pour 2029. Un calendrier ambitieux, mais cohérent avec la trajectoire d’autres jeunes pousses françaises qui transforment une avancée scientifique en produit industriel commercialisable, à l’image du parcours suivi par Remedy Metals sur le raffinage des terres rares.
Pourquoi ce financement compte pour la filière aéronautique bas carbone
L’aviation reste l’un des secteurs les plus complexes à décarboner : les solutions de rupture y demandent des années de développement et des capitaux patients, ce qui explique l’implication d’investisseurs spécialisés comme IRDI Capital Investissement ou Climate Founders, aux côtés d’un partenaire industriel du secteur. Le soutien de Bpifrance illustre aussi le rôle croissant des dispositifs publics dans l’accompagnement des jeunes entreprises innovantes à fort impact environnemental, une logique renforcée par la création récente du statut JEII, dédié aux entreprises innovantes à impact.
Ce que cette levée change concrètement
- Un financement de 4,5 M€ pour accélérer le développement technique de la turbine à injection de vapeur
- Un premier vol démonstrateur (Ailefroide) attendu dès 2027
- Un second produit (EYJA) destiné à l’aviation légère, avec une commercialisation visée en 2029
- Un consortium d’investisseurs combinant capital-risque climatique, industriel et soutien public (Bpifrance)
Questions fréquentes
Que fait précisément Viraj Aero ?
Viraj Aero développe une architecture de propulsion aéronautique qui récupère l’eau présente dans les gaz d’échappement d’un moteur pour la réinjecter sous forme de vapeur dans la turbine, afin de réduire la consommation de carburant et les émissions.
Qui a participé à cette levée de fonds de 4,5 millions d’euros ?
Le tour a été mené par IRDI Capital Investissement, avec la participation de Climate Founders, d’ARTS, d’OCSEED, de business angels et family offices spécialisés, ainsi que du soutien de Bpifrance.
Quand la technologie doit-elle voler pour la première fois ?
Le démonstrateur quadriplace Ailefroide, équipé de la turbine à injection de vapeur, doit effectuer son premier vol dès 2027, avant une commercialisation du système EYJA pour l’aviation légère visée en 2029.
Sources
- Aerospace Valley — Viraj Aero lève 4,5 millions d’euros
- AeroWeb-fr.net — Viraj Aero lève 4,5 M€ pour sa propulsion bas carbone
Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale
